Nata a Castellammare di Stabia, Napoli, ha vissuto a Milano e a Londra, dove ha studiato e si è perfezionata sempre col massimo dei voti, lode e menzione speciale presso l'Accademia Pianistica Internazionale di Imola, il Conservatorio di Milano e la Royal Academy of Music di Londra. All’età di 17 anni vince il 2° premio al concorso “F.Liszt” di Utrecht e annovera, fra gli altri, il 2° Premio al concorso “F.Busoni” di Bolzano, Finalista e Worldwide Audience Prize al “ an Cliburn” in Texas, 1° premio al Top of the World in Norvegia, “Laureate Prize” al Queen Elisabeth di Brusselles, 3° premio al Tongyeon “I.Yun” in Corea, XVII Premio Venezia, e molti altri. Si è esibita in alcune tra le più importanti stagioni concertistiche e teatri nel mondo, come il Teatro alla Scala di Milano con l’Orchestra Filarmonica, l'Orchestra Nazionale di Santa Cecilia a Roma, Società dei Concerti di Milano, Orchestra Rai di Torino, Radio Svizzera Italiana di Lugano, Wigmore Hall di Londra, Carnegie Hall di New York, Konzerthouse Berlin, Bridgewater Hall di Manchester, Walt Disney Hall di Los Angeles ed effettua tournée negli Usa, Sud Africa e Cina.
Ha lavorato, tra gli altri, con direttori quali K.Penderecky, A.Nelsons, M.Haselboeck, G.Kuhn, A.Lombard, K. Jarvi, A. Orozco-Estrada, M. Tabachnik, C.Franklin, A.Nanut, D. Renzetti, A. Slatkovsky, C. Kuan, D. Meyer, G. Takacs-Nagy. Le sue esecuzioni sono trasmesse da Radio e Televisioni internazionali e attualmente incide per
la casa discografica olandese Brilliant Classics. Dopo le uscite con le "Etudes" di Liszt e Debussy, Mariangela Vacatello ha in corso il completamento di una collezione dedicata ai grandi "Etudes" per Pianoforte, così come l'uscita nel 2015 dell'integrale dell'opera di Alberto Ginastera in occasione del centenario della nascita del Maestro.